早在公元1000年时，土著人就在哥伦比亚神秘的丛林中挖掘祖母绿。在西班牙人征服印第安人时，印第安人严守秘密，甚致清除了开采祖母绿的坑口，所以西班牙人过了很多年后又才发现了产祖母绿矿藏的地点。1555后，一位名叫德佩纳戈斯的西班牙人在木佐地区骑骡时，一颗祖母绿扎进骡掌，于是在西班牙征服者中间掀起了寻宝热，但是在骁勇善战的印第安人的阻挠下，4年后他们才发现了第二块祖母绿。据说，西班牙人准备放弃找矿，他们的部队在撤退前杀鸡祭祀时从鸡的嗉囊中发现几颗宝石，部队又重新开始找矿，这一次终于找到了。由于木佐矿区处理畸岖的山区，开采艰难，西班牙征服者的压迫便印第安矿工们纷纷外逃，采矿业 不久趋于萧条，在18世纪已被人遗忘。1928年，哥伦比亚人伊格纳西奥和政府签定了采矿合同并请来了英国的工程师，用先进方法开采出一批祖母绿。这些高品位的祖母绿拿到巴黎出售，使欧洲珠宝商们大开眼界，从此哥伦比亚祖母绿被公认为世界上最好的祖母绿，木佐矿也恢复了生机。
