能从中逃脱，亲人俱在，
安稳度日，已是莫大的幸运。”
在张典婉的记忆里，母亲常常
翻拣自上海带来的旧物回首往事
第一个故事，母亲与太平轮——从上海小姐到苗栗农妇
在书籍扉页，开宗明义写着“献给一个时代”。那是许多家庭破碎流离的时代。她的父亲，曾经担任第一届中华民国外交人员长驻日本、新加坡，与出身上海士绅家庭接受西化教育的母亲，搭乘太平轮来到台湾，并在父亲的原乡——苗栗头份定居，耕读终老。
在她的记忆里，有日本血统的母亲司马秀媛，是成功糖商家的大小姐：在上海读教会学校中西女中，住桃江路小洋楼，与姐妹出门逛百货店有黑头车接送，月月有裁缝上门量身做衣裳，得闲全家去戏园子听戏，常常能看见梅兰芳来家里喝茶。1948年12月，与母亲、妹妹、嫂嫂一起，抱着一箱细软和两只狗走上了太平轮，平安靠岸。
