第二个故事，自己与太平轮
第二个故事，自己与太平轮——等待人物同意接受采访，等待故事来找我。等待的过程尤其漫长，比真正执笔写作要漫长得多。
2004年，儿子要去西雅图读书，张典婉辞职同行照料。她带上了父母的资料，打算写作一部自己的家族史。未及执笔，职场老同事杨长镇一通电话又把她唤回：争取到了经费，并委托凤凰卫视制作小组，启动“寻找太平轮”纪录片拍摄项目。
网站开通，报纸上亦铺开了登载联络方式的广告。许多热心人打电话来提供各种细节和线索，她则要一一过滤电话，再求证、追踪。“做这件事的最大困难不在于辛苦，而是许多受难者家属已不愿再提伤心往事，拒绝是最常见的答复：‘过去就让它过去了。’‘我们是难民耶！逃难来的，不要再提了。’或是长久的沉默，然后挂上电话。严苛些的则会质疑动机：‘你是哪个党派来的？’甚至勃然大甚至勃然大怒，甩上大门。”
幸运的是，一个故事是打开另一个故事的大门。2005年，纪录片《寻找太平轮》在两岸三地播出，更多的人物与故事不期然浮现，张典婉意识到这不是结束，而才刚刚开始：叶伦明，太平轮海难生还者，现在是香港最年长的马拉松长跑选手，还上过《Time》杂志。“叶伯说，他是为他们而跑——那一夜在太平轮上共进晚餐的朋友们。跑步成为他纪念当年罹难者的方式，每次慢跑就是一次活下去的勇气，只要跑步，就觉得肉体、心灵都满足，也从不感觉孤独。”
